Có thể đã tìm ra một Mặt trăng ngoài hệ Mặt trời có kích thước bằng Hải vương tinh

Các nhà thiên văn học đã tìm thấy một sự tồn tại của các "exoplanets" - là những hành tinh nằm ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Hàng ngàn hành tinh như vậy đã được phát hiện trong hai thập kỷ qua, chủ yếu là với kính thiên văn Kepler của NASA - nhưng không có mặt trăng.

Mặc dù vẫn đang nỗ lực nhưng công nghệ hiện tại vẫn khó nắm bắt được các thiên thể quá nhỏ bé. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu của Kính viễn vọng Không gian Kepler để khám phá ra những dấu hiệu giống như một mặt trăng với kích thước tương đương Hải vương tinh (Neptune) quay quanh một hành tinh trong hệ thống Kepler-1625, cách Trái đất khoảng 4000 năm ánh sáng. Nó đã được phát hiện khi những hình ảnh thu được giảm sút về độ sáng (biểu thị của một vật thể đang chuyển tiếp trước mặt một ngôi sao) xung quanh một hành tinh trong suốt ba vòng quay của nó. Đây là một bằng chứng đầy hứa hẹn nhưng cần phải có thêm tư liệu để có kết luận cuối cùng.

Theo Engadget, ngay bây giờ, chỉ có mỗi số liệu từ kính viễn vọng Kepler. Đó là một trong những kính viễn vọng mạnh mẽ nhất từ trước đến nay. Các nhà khoa học muốn thu thập các phép đo từ kính thiên văn Hubble trước khi họ có thể đưa ra một tuyên bố khẳng định một cách chính xác nhất. Đây có lẽ là một mặt trăng ngoài hệ mặt trời nhưng cũng không loại trừ nó là một thứ khác.

Tất nhiên, việc phát hiện một mặt trăng ngoài hệ mặt trời sẽ không gây sốc. Thay vào đó, nó có thể đại diện cho một cột mốc quan trọng trong cách nhân loại nghiên cứu không gian. Từ trước đến nay, chúng ta chủ yếu tập trung vào các hành tinh có kích thước lớn và việc phát hiện ra các thiên thể nhỏ như mặt trăng đánh dấu bước phát triển mới cho ngành khoa học vũ trụ.

Và điều quan trọng hơn là mặt trăng làm tăng cơ hội có sự sống trên Trái đất (bằng cách ổn định trục quay và che chắn nó khỏi các tiểu hành tinh). Do đó, một mặt trăng ngoài hệ mặt trời có thể cũng mang đến một tác dụng tương tự.